Introduction à l’Akita Inu
L’Akita Inu est l’une des races japonaises les plus nobles et respectées. Originaire de la préfecture d’Akita au nord du Japon, ce chien de grande taille combine puissance, dignité et loyauté légendaire. Rendu célèbre par l’histoire de Hachiko, l’Akita Inu est un chien à forte personnalité qui nécessite une éducation experte et un engagement total de son propriétaire.
Origines et Histoire
L’Akita Inu trouve ses origines dans les montagnes de la région d’Akita, au nord de l’île de Honshu au Japon. Initialement utilisé pour la chasse au gros gibier (ours, sangliers, cerfs), l’Akita était également un chien de combat au XVIIe siècle.
La race a failli disparaître durant la Seconde Guerre mondiale, mais des éleveurs passionnés l’ont sauvegardée en préservant les lignées pures. En 1931, l’Akita a été déclaré monument naturel du Japon, reflétant son importance culturelle.
L’histoire de Hachiko, cet Akita qui a attendu son maître décédé pendant 10 ans à la gare de Shibuya, a immortalisé la fidélité légendaire de la race.
Caractère et Tempérament
L’Akita Inu possède un caractère complexe et affirmé :
- Loyal : Dévouement absolu envers sa famille
- Indépendant : Esprit fort et décisions autonomes
- Réservé : Distant avec les étrangers, méfiant naturellement
- Dominant : Peut être agressif avec d’autres chiens, surtout du même sexe
- Calme : Peu démonstratif, dignité naturelle
- Protecteur : Instinct de garde développé
- Silencieux : Aboie rarement, uniquement à bon escient
L’Akita n’est pas recommandé pour les novices en raison de son caractère dominant et de sa force.
Caractéristiques Physiques
L’Akita Inu présente une stature imposante et noble :
- Taille : Mâles 64-70 cm, femelles 58-64 cm
- Poids : Mâles 34-54 kg, femelles 30-45 kg
- Pelage : Double couche dense, poil droit et rude
- Couleurs : Roux-fauve, sésame, bringé, blanc pur
- Urajiro : Poils blancs caractéristiques sur certaines zones (ventre, joues, intérieur des pattes)
- Queue : Épaisse, enroulée fermement sur le dos
- Tête : Large, triangulaire, oreilles petites et épaisses
Besoins et Mode de Vie
Exercice Physique
L’Akita Inu nécessite une activité physique modérée :
- 1 à 2 heures d’exercice quotidien
- Promenades calmes en longe plutôt que jeux intenses
- Éviter les parcs à chiens (risque de conflits)
- Excellent pour les randonnées en montagne
- Jardin clôturé fortement recommandé
- Supporte bien le froid, moyennement la chaleur
Alimentation
L’alimentation de l’Akita doit être de haute qualité :
- Croquettes premium pour grandes races
- Minimum 26% de protéines de qualité
- Ration de 400 à 500g par jour pour un adulte de 40kg
- 2 repas quotidiens pour prévenir la torsion d’estomac
- Surveiller le poids, tendance à l’embonpoint
- Certains Akitas ont des sensibilités alimentaires
Toilettage
Le pelage de l’Akita demande un entretien régulier :
- Brossage 2 à 3 fois par semaine
- Brossage quotidien lors des 2 mues annuelles (printemps/automne)
- Perte de poils importante pendant les mues
- Bain tous les 2-3 mois ou si nécessaire
- Vérification et nettoyage des oreilles hebdomadaire
Santé et Longévité
L’Akita Inu a une espérance de vie de 10 à 13 ans. Les pathologies à surveiller incluent :
- Dysplasie de la hanche : Malformation articulaire fréquente
- Adénite sébacée : Maladie inflammatoire des glandes sébacées (spécifique à la race)
- Hypothyroïdie : Dysfonctionnement thyroïdien courant
- Syndrome de dilatation-torsion de l’estomac : Urgence vitale
- Atrophie progressive de la rétine : Dégénérescence oculaire
- VKH (syndrome uvéo-dermatologique) : Maladie auto-immune rare
Le dépistage génétique des reproducteurs est indispensable dans un élevage responsable.
Éducation et Dressage
L’éducation de l’Akita requiert expérience et fermeté respectueuse :
- Socialisation intensive dès 8 semaines (critique pour la race)
- Établir un leadership clair et cohérent
- Renforcement positif mais avec autorité naturelle
- Jamais de brutalité : l’Akita ne pardonne pas
- Gestion des interactions avec autres chiens obligatoire
- Éducateur canin spécialisé fortement recommandé
L’Akita Inu n’obéit pas aveuglément : il analyse et décide. Cette indépendance fait partie de son charme mais demande un maître expérimenté.
Pour Qui est Fait l’Akita Inu ?
L’Akita Inu convient particulièrement aux :
- Propriétaires très expérimentés en races primitives ou de garde
- Personnes calmes et assertives ayant du leadership naturel
- Foyers sans autres chiens (ou avec gestion experte)
- Propriétaires disponibles pour socialisation et éducation continue
- Personnes vivant en maison avec jardin
Strictement déconseillé pour : Premiers maîtres, familles avec jeunes enfants turbulents, propriétaires de plusieurs chiens, personnes âgées ou de faible autorité.
Conclusion
L’Akita Inu est un chien magnifique et fascinant qui incarne la noblesse et la loyauté à l’état pur. Sa beauté majestueuse et son histoire légendaire attirent de nombreux admirateurs, mais seuls les propriétaires expérimentés et déterminés peuvent vraiment répondre aux besoins complexes de cette race. Avant d’adopter un Akita, évaluez honnêtement votre expérience et votre capacité à gérer un chien dominant et indépendant. Consultez exclusivement des éleveurs sérieux, membres du club de race, qui sélectionnent sur le caractère autant que sur le physique.