Introduction au Cocker Anglais
Le Cocker Anglais (English Cocker Spaniel) est un épagneul britannique de taille moyenne, reconnaissable à ses longues oreilles tombantes et son pelage soyeux. Développé pour lever et rapporter le gibier à plume, notamment la bécasse (\woodcock\ dont dérive son nom), il est aujourd’hui apprécié tant pour ses qualités de chasseur que pour son tempérament joyeux de compagnon familial.
Origines et Histoire
Le Cocker Anglais descend des anciens épagneuls britanniques utilisés pour la chasse au filet au Moyen Âge. Ces chiens furent progressivement spécialisés selon leur taille et fonction.
Au 19ème siècle, les éleveurs britanniques séparèrent les épagneuls en deux catégories : les plus grands (Springer) pour lever le gibier, et les plus petits (Cocker) spécialisés dans la bécasse.
Le premier standard fut établi en 1902 avec la création du Cocker Club britannique. La race connut un immense succès, devenant l’un des chiens les plus populaires au 20ème siècle.
Note : Le Cocker Américain, développé aux États-Unis, est aujourd’hui une race distincte, plus petite et au pelage plus abondant.
Caractère et Tempérament
Le Cocker Anglais possède un caractère joyeux caractéristique :
- Gai et enjoué : Queue constamment en mouvement, toujours de bonne humeur
- Affectueux et câlin : Très attaché à sa famille, adore les contacts
- Sociable : Excellent avec enfants, autres chiens et animaux
- Intelligent et réceptif : Facilité d’apprentissage
- Énergique mais adaptable : Sportif à l’extérieur, calme à la maison
- Sensible : Nécessite douceur dans l’éducation
- Instinct de chasse présent : Passion pour le pistage et rapport
Aptitudes à la Chasse
Le Cocker Anglais est un leveur de gibier efficace :
- Spécialité bécasse : D’où son nom \Cocker\ (woodcock = bécasse)
- Leveur polyvalent : Faisan, perdrix, lièvre
- Quête méthodique : Fouille dense les fourrés et broussailles
- Excellent flair : Détection du gibier dans végétation épaisse
- Rapport naturel : Rapporte volontiers le gibier en douceur
- Travail à l’eau : N’hésite pas à entrer dans l’eau
- Taille pratique : Se faufile facilement dans fourrés denses
- Endurance : Peut chasser toute la journée
Besoins et Mode de Vie
Exercice Physique
Le Cocker Anglais a des besoins modérés à élevés :
- Minimum 1 heure d’exercice quotidien
- Promenades actives et jeux de rapport
- Sports canins : agility, obéissance, pistage
- Natation appréciée
- Peut s’adapter à la vie en appartement si suffisamment sorti
Éducation et Dressage
L’éducation du Cocker Anglais est généralement aisée :
- Désir de plaire : Facilite l’apprentissage
- Méthodes positives exclusivement (très sensible)
- Socialisation précoce importante
- Éviter toute brutalité (risque de blocage ou peur)
- Débuter le dressage à la chasse dès 6 mois
- Canaliser l’excitation (tendance à l’hyperactivité si jeune)
Entretien et Toilettage
Le Cocker Anglais nécessite un entretien régulier :
- Brossage 3-4 fois par semaine (éviter nœuds et bourres)
- Démêlage des franges (oreilles, pattes, ventre)
- Toilettage professionnel tous les 2-3 mois
- Nettoyage des oreilles hebdomadaire (otites fréquentes)
- Bain mensuel pour maintenir pelage soyeux
- Coupe des griffes régulière
- Contrôle des yeux (épiphora possible)
Alimentation
Une alimentation équilibrée et contrôlée :
- Croquettes premium pour chiens moyens actifs
- Surveillance du poids : Tendance à l’embonpoint
- Ration adaptée au niveau d’activité
- 2 repas quotidiens
- Limiter les friandises
Santé et Problèmes Courants
Le Cocker Anglais vit en moyenne 12 à 15 ans. Certaines prédispositions existent :
- Otites chroniques : Problème n°1 (oreilles longues et tombantes)
- Problèmes oculaires : Glaucome, cataracte, atrophie rétinienne
- Dysplasie de la hanche : Tests recommandés pour reproducteurs
- Néphropathie familiale : Maladie rénale héréditaire (test disponible)
- Cardiomyopathie dilatée : Surveillance cardiaque après 8 ans
- Rage syndromique : Agressivité soudaine (rare, certaines lignées)
- Obésité : Surveillance du poids nécessaire
Pour Qui est Fait le Cocker Anglais ?
Le Cocker Anglais convient parfaitement aux :
- Familles avec enfants : Douceur et patience exemplaires
- Chasseurs : Excellent leveur de gibier à plume
- Personnes actives : Appréciant promenades et activités
- Propriétaires disponibles : Pour entretien régulier du pelage
- Foyers calmes et affectueux : Chien sensible appréciant douceur
Attention pour :
- Personnes très occupées (entretien chronophage)
- Propriétaires peu patients pour toilettage régulier
- Budget limité (toilettage professionnel fréquent)
Conclusion
Le Cocker Anglais est l’épagneul britannique par excellence, alliant élégance, performance cynégétique et caractère joyeux. Chasseur efficace dans les fourrés denses et compagnon familial attachant, il séduit par sa douceur et sa queue perpétuellement en mouvement. Son élevage demande engagement pour l’entretien et disponibilité affective, mais récompense par une relation profonde avec ce chien au cœur d’or.