Le Yorkshire Terrier : Un grand terrier dans un petit corps
Le Yorkshire Terrier, affectueusement appelé Yorkie, est l’une des races de chiens de compagnie les plus populaires au monde. Pesant entre 2 et 3 kg, ce petit chien au pelage soyeux et à la personnalité dynamique combine élégance et tempérament de terrier, créant un compagnon unique et attachant.
Origines et histoire du Yorkshire Terrier
Contrairement à ce que suggère son apparence délicate, le Yorkshire Terrier fut initialement développé au 19ème siècle dans le comté du Yorkshire, en Angleterre, comme chien ratier. Les ouvriers des filatures et des mines l’utilisaient pour chasser les rongeurs dans les usines.
Issu de croisements entre plusieurs terriers écossais (Skye Terrier, Clydesdale Terrier) et locaux, le Yorkie fut miniaturisé et affiné pour devenir un chien de compagnie apprécié par la haute société victorienne. Reconnu par le Kennel Club anglais en 1886, il s’est depuis imposé comme l’une des races les plus prisées mondialement.
Caractère et tempérament
Le Yorkshire Terrier possède un tempérament de terrier intact malgré sa petite taille :
- Vif et énergique : Beaucoup d’énergie dans un petit format
- Courageux et intrépide : Ne se rend pas compte de sa petite taille
- Affectueux et loyal : Très attaché à sa famille
- Intelligent et curieux : Apprend rapidement
- Alerte et vigilant : Excellent chien d’alarme
- Têtu et indépendant : Caractère terrier affirmé
- Joueur : Conserve un esprit ludique
Tempérament de terrier
Il est important de se rappeler que sous son apparence de chien de salon, le Yorkie reste un terrier avec tous les traits de caractère associés : ténacité, courage, instinct de chasse et parfois obstination.
Besoins et entretien quotidien
Exercice physique
Le Yorkshire Terrier est plus actif qu’on ne le pense :
- 2 promenades quotidiennes de 20 à 30 minutes
- Jeux interactifs et stimulation mentale
- Possibilité de pratiquer l’agility pour petits chiens
- Surveillance lors des interactions avec de gros chiens
Toilettage intensif
Le pelage soyeux et long du Yorkshire Terrier nécessite un entretien important :
Pelage long (exposition)
- Brossage quotidien : Indispensable pour éviter les nœuds
- Bain hebdomadaire : Avec shampooing et après-shampooing de qualité
- Huiles protectrices : Pour maintenir la texture soyeuse
- Papillotes : Pour protéger le pelage au quotidien
Pelage court (coupe d’entretien)
- Toilettage professionnel : Toutes les 6 à 8 semaines
- Brossage : 2 à 3 fois par semaine
- Bain : Toutes les 2 à 3 semaines
Soins quotidiens
- Nœud sur le crâne : Pour dégager les yeux
- Nettoyage des yeux : Quotidien pour éviter les taches de larmes
- Dents : Brossage régulier (problèmes dentaires fréquents)
- Ongles : Coupe régulière nécessaire
Alimentation
Une alimentation de qualité adaptée aux très petites races est essentielle. Le Yorkie peut être difficile et sujet à des sensibilités digestives. Des croquettes premium pour petites races sont recommandées.
Santé et prédispositions
Le Yorkshire Terrier est généralement robuste avec une espérance de vie de 13 à 16 ans :
Points de vigilance
- Luxation de la rotule : Très fréquente chez cette race
- Collapsus trachéal : Affaiblissement de la trachée, utiliser un harnais plutôt qu’un collier
- Problèmes dentaires : Formation rapide de tartre, perte prématurée des dents
- Hypoglycémie : Surtout chez les très petits sujets et chiots
- Shunt porto-systémique : Malformation hépatique congénitale
- Problèmes oculaires : Cataracte, atrophie progressive de la rétine
- Sensibilité digestive : Estomac délicat
Fragilité physique
En raison de sa petite taille et de sa structure osseuse délicate, le Yorkie est sujet aux fractures. Attention aux chutes et aux sauts depuis des hauteurs importantes.
Éducation et socialisation
Le Yorkshire Terrier est intelligent mais peut se montrer têtu :
- Éducation précoce et ferme : Ne pas se laisser attendrir par sa petite taille
- Renforcement positif : Méthode privilégiée avec récompenses
- Socialisation intensive : Essentielle pour éviter la timidité ou l’agressivité
- Gestion de l’aboiement : Tendance à aboyer, apprentissage du calme nécessaire
- Propreté : Peut nécessiter de la patience et de la constance
- Éviter le syndrome du petit chien : Le traiter comme un vrai chien
Pour qui est fait le Yorkshire Terrier ?
Cette race convient particulièrement à :
- Vie en appartement : Taille idéale pour les espaces réduits
- Personnes actives modérément : Apprécie les balades sans excès
- Célibataires ou couples : Très attaché à ses maîtres
- Amateurs de toilettage : Pour entretenir le pelage
- Personnes disponibles : Pour l’attention et la compagnie
- Familles avec enfants calmes : Trop fragile pour jeunes enfants turbulents
Moins adapté pour
Le Yorkshire Terrier convient moins aux familles avec de très jeunes enfants (risque de blessure), aux personnes très occupées qui ne peuvent assurer l’entretien du pelage, ou à celles cherchant un chien très calme (reste un terrier énergique).
Choisir son élevage
Pour adopter un Yorkshire Terrier en bonne santé, privilégiez un élevage sérieux qui :
- Respecte le standard : Poids entre 2 et 3 kg (éviter les \mini\ ou \tea-cup\)
- Teste les reproducteurs : Luxation rotule, problèmes hépatiques, yeux
- Socialise intensivement : Chiots habitués aux bruits et situations diverses
- Sélectionne pour le tempérament : Parents équilibrés et confiants
- Fournit pedigree LOF : Garantie de traçabilité
- Conseille sur l’entretien : Du pelage et des soins spécifiques
Attention aux Yorkies \miniatures\
Les Yorkshire Terriers de moins de 2 kg sont souvent plus fragiles et sujets à de graves problèmes de santé. Privilégiez un poids conforme au standard de la race.
Conclusion
Le Yorkshire Terrier est bien plus qu’un chien de mode. C’est un véritable terrier au caractère affirmé, vif et courageux, dans un format miniature élégant. Son pelage somptueux nécessite un investissement en temps et en soins, mais sa personnalité attachante et sa loyauté sans faille en font un compagnon exceptionnel. Avec une éducation appropriée, des soins réguliers et beaucoup d’amour, le Yorkie illuminera votre quotidien pendant de nombreuses années.